导读
PTC不是从一家CAD公司转变成IoT公司，而是把CAD技术提升到能够支撑IoT应用的层面，这是一种传承和递进的关系。
过去几年，PTC大张旗鼓的物联网转型，让外界对其一以贯之的CAD/PLM定位逐渐模糊起来。而实际上，在PTC当前的业绩版图中，相对传统的CAD和PLM业务仍占90%的比重，PTC现在和将来要做的是加强CAD/PLM技术与IoT平台的融合。
换句话说，在PTC最新的企业愿景中——推动虚拟世界（Digital）与实体世界（Physical）的融合，借助IoT、AR、大数据分析等技术为传统的CAD/PLM解决方案带来全新的价值，CAD仍占有重要的位置。
未来的研发模式
日前，PTC公司CAD事业部总经理BrianThompson接受e-works记者采访，阐述了CAD业务在PTC全新战略背景下的价值和定位，并分享了他对CAD技术未来发展趋势的看法。
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CAD技术怎样支撑企业IoT战略？
过去三十年，PTC一直致力于制造业的计算机辅助设计软件（CAD）和产品全生命周期管理系统（PLM）的发展，2014年，PTC开始探索IoT领域的应用，通过一系列IoT相关技术和公司的收购，以帮助制造业更好地完成数字化工程设计、数字化制造以及数字化服务的转型。
众所周知，设计、制造、服务是制造业产品生命周期中举足轻重的三驾马车。以数字化技术为核心的数字化工程设计、数字化制造、数字化服务，一定程度上影响着企业转型和变革的进程。
在Brian Thompson看来，PTC致力于IoT技术发展的最大价值是推动制造业产品的智能互联变革，而实现这一目标的过程中CAD应用起到了关键的支撑作用。
数字化映射
首先，基于CAD应用的IoT系统通过收集产品设计端相关的硬件和软件数据，可以分析和检测其性能指标，并且通过Creo性能顾问，向用户反馈分析结果，提供解决相关问题的方法和途径。其次，基于IoT系统所收集的产品运行数据，工程技术人员将更加了解当前产品的软硬件运行状况，根据分析这些数据，也可以明确在以往产品研发过程中出现的问题，继而在下一代产品研发中改进CAD设计，使得产品性能更加智能和稳定。
企业构建IoT平台，将极大地激发传统CAD应用的价值，而不仅仅是将其作为绘图的工具；也只有相对成熟的CAD技术支撑，才能更好地发挥IoT平台的价值，这二者是相辅相成的。
一个典型的应用场景是，在卡特彼勒XQ35发电机产品中，借助CAD与IoT技术，卡特彼勒在发电机组租赁业务中，可以实时监控诸如电压、油位等各项数据。以数字化工程设计为基础，为卡特彼勒的IoT战略提供了支撑，首先是实现了完整的数字化产品定义，可以加快产品开发流程；其次，不同职能和角色可以获得统一的产品数据；第三，基于性能的分析，直接呈现产品设计在现实世界中的表现。
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Creo为企业带来哪些价值？
事实上，为了更好的助力制造企业IoT战略转型，PTC在最新的CAD套件Creo4.0中极大的丰富了IoT相关功能，同时完善了增材制造、增强现实（AR）和基于模型的定义（MBD）等相关应用，使工程师在产品设计过程中更加智能和高效。
专为增材制造而设计
Brian Thompson介绍，PTC主要在两个层面对CAD与IoT应用进行融合：第一个层面，在Creo4.0中增强互联设计的相关功能，使得在IoT平台ThingWorx中可以把实体世界的产品数据收集起来，进而反馈到数字化模型设计中；第二个层面，加强对AR技术的应用，通过与ThingWorx的结合，把现实世界的实体模型，以三维数字化的形式展示出来。
在CAD与IoT的融合中，虚拟世界（Digital）与实体世界（Physical）相互映射和对应，要求产品模型的数据信息更加完整和准确，这也催生了在Creo4.0进一步加强和丰富MBD技术。
为了减少对2D图纸的依赖，Creo4.0能让设计师在产品开发过程中成功实施基于模型的定义并提高效率。通过引导工程是正确应用几何尺寸与公差信息，Creo 4.0可以帮助他们减少因信息不准确、不完整或被误解引起的错误。除此之外，Creo 4.0还验证了3D CAD模型中得到的几何尺寸与公差是以基于完整语义的方式捕获的，确保模型符合美国机械工程师学会（ASME）和国际标准化组织（ISO）的标准，并验证了对模型几何体的约束，以保证在制造和验收等下游环节的使用中保持高效和无错。
随着3D打印的逐渐普及，CAD与增材制造技术的深度融合也成为大势所趋。传统模式下，在CAD中完成产品设计后，需要输出一个可进行3D打印的文件格式。对于企业来说，往往同时使用数款CAD软件和3D打印机，这意味着很多的文件转化和软件集成的工作。在Creo 4.0中，专门开发了为增材制造而设计的功能，工程师可以在Creo单一环境下设计、优化、验证并运行打印检查。Creo 4.0创造参数控制晶格结构的功能，可使工程师优化模型，以实现多个设计目标或满足多个限制条件。
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PTC如何布局未来CAD发展？
全云化CAD软件Onshape发布公测并获得6400万美元种子轮融资以来，关于云CAD的话题在业界引起了广泛的关注。实际上，近几年几大CAD软件提供商在CAD云化这一战略举措上都进行了不同程度的探索，但真正广泛应用的案例并不多。
一方面，云计算是IT技术潮流的大方向；另一方面，商业模式的改变可能会给公司业绩带来冲击。如何选择CAD未来的战略举措就显得至关重要。而Brian Thompson的答案是，取决于客户的选择，客户会根据自身的需求和技术应用阶段来选择。PTC要做的是，在技术上做好储备。
事实上，就在近几个月之内，PTC已经在美国、欧洲、日本等市场将Creo部署到亚马逊AWS之上，中国市场因为政策法规的原因稍微滞后一些。Brian Thompson说，目前PTC有一些云CAD的试点项目，但具体的客户案例还有待时日，PTC会持续地进行研究、调查和投入。
对于近几年不温不火的全球CAD市场，BrianThompson认为其还有快速增长的潜力。在Brian Thompson看来，当前驱动CAD市场发展的两大重要因素，一是3D打印技术，CAD技术与3D打印技术的深度融合将能激发CAD市场的进一步成长；二是IoT技术，就目前来看，制造业在部署IoT应用上还大有潜力可挖，这就需要将CAD应用提升到可支撑企业IoT战略的层面。
另外，Brian Thompson也指出，CAD技术与IoT、增材制造、AR等技术的融合，只是CAD未来的冰山一角。CAD未来的发展方向一定还会与诸如机器学习、大数据等应用进行碰撞，衍生出更多智能化的应用。
举例来说，目前Creo中有个功能CreoPerformance Advisor，如果Creo某项功能出现问题，在客户允许的情况下，会直接报告给PTC。PTC会在知识库中自动检索曾经发生过相似的问题，如果有相匹配的答案，就直接传输给客户，帮助解决问题。这实际上是借助大数据技术手段，实现了简单的基于知识系统的智能化应用。而未来的CAD，或许可以期待更多。
智能互联时代的Creo4.0
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收购Vuforia与CREO有哪些关系？
作为企业级市场的解决方案提供商，PTC过去三十年并没有涉足消费级市场的举措。不管是从CAD领域延伸至PLM领域，还是从PLM领域扩展到IoT领域，均为提升企业产品创新能力为目标。
这也意味着，对之前重点致力于消费级和零售应用市场Vuforia的收购，PTC在探索一种将AR技术融合企业级市场的方式。
过去两年，增强现实是企业级市场上增长最快的技术领域之一。不过，由于缺少能够利用现有3D资源的工具，使其部署受到了阻碍。
PTC公司Vuforia总裁兼总经理Jay Wright前不久接受笔者采访时指出，Vuforia与CREO的融合，正好解决了这一问题。
通过整合来自CREO等工具的3D CAD数据以及来自ThingWorx的物联网数据，Vuforia能够让企业轻松开发增强现实体验，支持企业更好地创建、运行和服务互联产品。
事实上，Vuforia是一个有着超过6年历史的增强现实（AR）移动视觉平台，这种技术常常用于零售应用以混合现实和计算机生成的图像。过去几年间，Vuforia平台吸引了数十万开发者加入，并支持超过2万款App。Vuforia为移动设备开发应用，比如平板电脑或手机，让虚拟物体和真实物体共享空间。
具体到制造业，AR结合3D CAD技术独特的可视化方式可以让设备的维修维护变得更便利、更便捷准确地指导产品的生产制造过程、让产品营销变得更透明和人性化，同时，借助AR技术可以在产品设计阶段仿真、分析、评审产品模型。
与增强现实AR技术的融合
